Tagua is de naam van een palm (Phytelephas aequatorialis) die vanaf de kust tot zo’n 1500 meter hoogte in het binnenland groeit. Het heeft kolossaal grote vruchten, zwart en harig tot wel tien kilo per stuk.

Maar het zijn de bikkelharde zaden die gebruikt worden voor de karakteristieke figuren, schaakstukken, kettingen, armbandjes en, sommigen kennen dat nog, knopen.
De ontschilde taguazaden zijn crèmekleurig en zo hard dat het ook ‘plantaardig ivoor’ wordt genoemd en als zodanig als vervanger gebruikt wordt.

Wij kopen de taguasieraden van Giovanni Onore, een Italiaanse bioloog van de katholieke universiteit van Quito, en collega en vriend van mijn neef Tjitte de Vries.

Meneer Onore  gebruikt het geld voor scholen aan de kust – het bewerken van de tagua is een regionaal ambacht: het zijn vooral zwarte families die deze vaardigheid hebben.

De winkel gebruikt de opbrengst voor het ‘adopteren’ van een paar kinderen uit de wijk Comite del Pueblo in Quito. In deze arme wijk wonen zo’n 120.000 mensen.

Een handvol nonnen van de congregatie ‘Divina Volontad’ betalen voor ruim honderd kinderen van behoeftige families het schoolgeld.

Dat is $250.- per kind per jaar, inclusief een warme maaltijd. Cecilia Hernandez-deVries, de vrouw van mijn neef, is de rechterhand van de zusters bij het kopen en uitdelen van het materiaal èn bij het beoordelen van de gezinnen die hulp vragen.

Dankzij de verkoop van tagua en door donaties van kennissen, vrienden en van groothandel De Nieuwe Band hebben we afgelopen paar jaar €4.000.- kunnen overmaken.

Maar ook afgezien van deze achtergrond zijn de taguasieraden intrigerend. Het materiaal heeft de zachte uitstraling van witte chocolade, maar is hard, de voorstelling van de figuurtjes is traditioneel, maar de vormgeving is perfect en licht exotisch.

We verkopen de figuurtjes à €2.95 per stuk en hebben ook wat armbanden, kettingen (deze zijn wat duurder) en ruwe onbewerkte taguanoten.

Een origineel cadeautje voor veel gelegenheden.

Wilt u ons helpen bij dit kleine stukje ontwikkelingshulp tussen Groningen en Ecuador dan kunt u ook geld doneren op de girorekening van De Nieuwe Weg, 9680805 onder vermelding 'tagua'.

U krijgt dan in ieder geval een taguasieraad cadeau. Via deze website houden we u op de hoogte van de kinderen in Quito.